そこでわたしはあなたがたに最高の道を教えま
す。たとえ、人々の異言、天使たちの異言を
語ろうとも、愛がなければ、わたしは騒がしいどら、
やかましいシンバル。たとえ、預言する賜物を持ち、
あらゆる神秘とあらゆる知識に通じていようとも、た
とえ、山を動かすほどの完全な信仰を持っていようと
も、愛がなければ、無に等しい。全財産を貧しい人
人のために使い尽くそうとも、誇ろうとしてわが身を
死に引き渡そうとも、愛がなければ、わたしに何の益
もない。
愛は忍耐強い。愛は情け深い。ねたまない。愛は
自慢せず、高ぶらない。礼を失せず、自分の利益を
求めず、いらだたず、恨みを抱かない。不義を喜ば
ず、真実を喜ぶ。すべてを忍び、すべてを信じ、す
べてを望み、すべてに耐える。
愛は決して滅びない。預言は廃れ、異言はやみ、
知識は廃れよう、私たちの知識は一部分、預言
も一部分だから。完全なものが来たときには、部分
的なものは廃れよう。幼子だったとき、わたしは
幼子のように話、幼子のように思い、幼子のよう
に考えていた。成人した今、幼子のことを棄てた。
わたしたちは、今は、鏡におぼろに映ったものを見
ている。だがそのときには、顔と顔とを合わせて見る
ことになる。わたしは、今は一部しか知らなくとも、
そのときには、はっきり知られているようにはっきり
知ることになる。それゆえ、信仰と、希望と、愛、
この三つは、いつまでも残る。その中で最も大いなる
ものは、愛である。
コリントの信徒への手紙１ 13 1-13 より